11月16日, 由湖北省旅游局、咸宁市人民政府共同举办的“赤壁古战场杯”2011湖北省第八届导游大赛在赤壁古战场景区集贤殿拉开帷幕。省政府发来贺信，祝贺我省在去年全国导游大赛上获得优异成绩，并对全省导游员提出新的要求。省旅游局局长张达华、咸宁市市长任振鹤出席开幕式并讲话。咸宁市委副书记、赤壁市市委书记丁小强，省旅游局副局长胡礼鸣，咸宁市副市长王汉桥等有关领导出席开幕式。
去年12月，国家旅游局在西安举行了全国导游大赛。我省选派的湖北省中国旅行社英语导游朱鸿俊、中国国旅（宜昌）国际旅行社普通话导游向俊、武汉大学旅行社普通话导游谷音分别获得二等奖和三等奖。我省也是全国32个代表队中，所有选手全部获奖的5支代表队之一。为此，省政府在本届全省导游大赛举办之际，专门发来贺信，向湖北省旅游局和获奖选手表示祝贺。贺信指出，近年来，我省大力加强导游队伍建设，每年举办一次全省导游大赛，发现、培养了一批优秀的导游人才，有力地促进了全省导游队伍建设，促进了旅游业发展。贺信还激励全省导游员加强实践锻炼，加快素质培养，不断自我完善，以自己的聪明才智为提升旅游业整体水平和形象做出更大的贡献。
省旅游局局长张达华在开幕式讲话中指出，导游是旅游业的“形象窗口”，是旅游服务的重要岗位，是最重要的无可替代的一支队伍。导游是“旅游业的灵魂”，导游队伍的综合素质关系到旅游业的品牌形象，关系到旅游业的发展。他说，今年2月，中央政治局委员、国务院副总理王岐山在北京中南海主持召开了导游工作座谈会。如此高规格的、专门的导游工作会议，在我国旅游发展史上还是第一次,这也进一步凸显了导游员的重要地位和作用。
张达华指出，多年来，省旅游局始终把导游队伍假设摆在旅游业科学发展的战略地位，作为一项制度性工程来抓。坚持举办导游大赛，大力实施“名导进课堂”工程，都取得了很好的成效。他强调，举办此次大赛，是加快推进我省跨越式发展、实施人才兴旅战略、加强人才队伍建设的一项重要举措，也是对我省近年来持续加强导游队伍建设成果的一次大检阅。
我省导游大赛已连续举办七次，今年是第八届。参加本届决赛的102名选手，是各地、各企业和院校经过初赛，层层选拔出来的“导游精英”。在11月16—17日两天的比赛中，这些选手将通过导游风采展示、导游讲解服务、知识问答、才艺表演等环节的比拼，角逐旅行社、景区、新秀三个组别的前10名。